Tos e infecciones respiratorias en invierno

Durante el invierno y los frentes fríos es común ver un aumento importante en infecciones respiratorias, especialmente cuadros virales que dejan tos persistente.

Muchos pacientes se preguntan:

• “¿Es normal seguir tosiendo?”

• “¿Será bronquitis o neumonía?”

• “¿Cuándo debo preocuparme?”

La respuesta es clara: la tos puede ser parte de la recuperación, pero también puede ser una señal de que algo más está ocurriendo.

1. ¿Por qué aumentan las infecciones respiratorias en invierno?

En esta temporada se combinan varios factores:

• Aire frío y seco que irrita la vía aérea

• Mayor convivencia en espacios cerrados

• Circulación de virus como influenza, COVID y VSR

• Mayor susceptibilidad en personas con asma, EPOC o alergias

El resultado: más gripa, faringitis, bronquitis y neumonías.

2. Tos después de una infección: lo más común

Después de una gripe o resfriado, la vía aérea puede quedar inflamada.

📌 Esto se llama tos postviral y puede durar:

🕒 3 a 8 semanas

Especialmente si es una tos:

• seca

• que aparece al hablar o reír

• más intensa por las noches

• desencadenada por frío o polvo

Esto suele mejorar con el tiempo, pero debe vigilarse.

3. No todo es “gripa”: causas frecuentes de tos persistente

En consulta vemos que la tos puede deberse a:

✔ Asma no diagnosticada

A veces el asma solo se manifiesta como tos, sin silbidos.

✔ Bronquitis crónica o EPOC en exfumadores

Tos matutina o flema recurrente merece evaluación.

✔ Rinitis o sinusitis

El goteo retronasal irrita la garganta y activa tos.

✔ Reflujo gastroesofágico (ERGE)

El ácido puede causar tos incluso sin agruras.

✔ Apnea del sueño

Ronquido + despertares + tos nocturna es una combinación típica.

4. ¿Cuándo preocuparse? Señales de alarma 🚩

Agenda una valoración respiratoria si presentas:

• Tos que dura más de 3 semanas

• Falta de aire con actividades simples

• Fiebre persistente o escalofríos

• Flema con sangre

• Dolor en el pecho

• Episodios repetidos cada invierno

• Cansancio marcado o pérdida de peso

📌 No normalices la tos crónica.

5. ¿Qué estudios ayudan a detectar la causa?

Dependiendo del caso, podemos solicitar:

• Espirometría (clave para asma y EPOC)

• Radiografía o tomografía

• Evaluación de alergias

• Estudio de sueño

• Pruebas de función pulmonar completas

El objetivo es detectar problemas antes de que progresen.

Conclusión

En invierno es normal tener infecciones respiratorias, pero no es normal vivir con tos persistente o falta de aire.

Respirar bien es salud, energía y calidad de vida.

🫁 Respirar bien es vivir mejor.