Valoración preoperatoria respiratoria

No todos los pacientes necesitan una valoración respiratoria antes de una cirugía.

Sin embargo, en algunas personas, evaluar la función pulmonar y el riesgo respiratorio puede ser importante para disminuir complicaciones, optimizar enfermedades pulmonares y planear mejor el manejo antes, durante y después del procedimiento.

Esto puede ser especialmente relevante en pacientes con asma, EPOC, fibrosis pulmonar, apnea del sueño, tabaquismo, falta de aire, tos persistente, oxígeno bajo o antecedente de complicaciones respiratorias.

La valoración preoperatoria respiratoria no sustituye la evaluación del cirujano ni del anestesiólogo. Su objetivo es aportar una visión neumológica del riesgo pulmonar y emitir recomendaciones para que el equipo médico tome decisiones mejor informadas.

¿Qué es una valoración preoperatoria respiratoria?

La valoración preoperatoria respiratoria es una evaluación realizada por un neumólogo para identificar factores que puedan aumentar el riesgo de complicaciones pulmonares relacionadas con una cirugía.

Durante una cirugía y en el periodo posterior pueden presentarse problemas como baja oxigenación, broncoespasmo, atelectasias, neumonía, dificultad para retirar oxígeno, exacerbación de asma o EPOC, o necesidad de vigilancia respiratoria más estrecha.

El objetivo no es “autorizar” o “prohibir” una cirugía, sino estimar el riesgo respiratorio, optimizar al paciente y sugerir medidas que ayuden a reducir complicaciones.

¿Quiénes pueden necesitar valoración respiratoria antes de cirugía?

Puede considerarse una valoración neumológica preoperatoria cuando el paciente presenta alguno de los siguientes antecedentes o condiciones:

• Asma.

• EPOC.

• Enfisema pulmonar.

• Fibrosis pulmonar o enfermedad pulmonar intersticial.

• Apnea obstructiva del sueño.

• Uso de CPAP, APAP o BiPAP.

• Tabaquismo actual o antecedente importante de tabaquismo.

• Falta de aire.

• Tos persistente.

• Sibilancias o broncoespasmo.

• Oxígeno bajo en reposo o al esfuerzo.

• Infección respiratoria reciente.

• Neumonía reciente.

• Obesidad importante.

• Antecedente de complicaciones respiratorias con anestesia.

• Cirugía torácica, abdominal alta o procedimientos prolongados.

• Estudios respiratorios alterados.

• Uso de oxígeno suplementario.

La indicación debe individualizarse. Una persona joven, sin síntomas respiratorios y sin antecedentes pulmonares puede no requerir una evaluación neumológica adicional.

¿Qué complicaciones respiratorias se buscan prevenir?

La valoración respiratoria preoperatoria busca identificar y disminuir el riesgo de complicaciones pulmonares postoperatorias.

Algunas de las complicaciones que pueden presentarse son:

• Atelectasias.

• Broncoespasmo.

• Neumonía.

• Exacerbación de asma.

• Exacerbación de EPOC.

• Desaturación de oxígeno.

• Dificultad para respirar después de la cirugía.

• Necesidad prolongada de oxígeno.

• Dificultad para retirar ventilación mecánica en casos seleccionados.

• Infección respiratoria postoperatoria.

• Retención de secreciones.

• Mayor riesgo en pacientes con apnea del sueño.

El riesgo depende del estado del paciente, el tipo de cirugía, la duración del procedimiento, el tipo de anestesia, la oxigenación basal, la presencia de infección respiratoria reciente y otras enfermedades asociadas.

Factores que aumentan el riesgo pulmonar antes de una cirugía

Algunos factores pueden incrementar el riesgo de complicaciones respiratorias después de una cirugía:

• Edad avanzada.

• Saturación de oxígeno baja antes del procedimiento.

• Infección respiratoria en las semanas previas.

• Anemia.

• Cirugía de tórax.

• Cirugía de abdomen superior.

• Cirugía de urgencia.

• Duración prolongada del procedimiento.

• Tabaquismo.

• Enfermedad pulmonar no controlada.

• Apnea obstructiva del sueño.

• Obesidad.

• Tos o secreciones activas.

• Falta de aire no explicada.

• Mala tolerancia al esfuerzo.

Existen herramientas como escalas de riesgo pulmonar que pueden apoyar la estimación del riesgo, pero ninguna sustituye la valoración clínica completa.

¿Qué incluye una valoración preoperatoria respiratoria?

La evaluación puede incluir diferentes elementos según el caso.

No todos los pacientes requieren los mismos estudios. La valoración se adapta al tipo de cirugía, síntomas, antecedentes y hallazgos clínicos.

Puede incluir:

Historia clínica respiratoria

Se revisan enfermedades pulmonares previas, síntomas actuales, tabaquismo, medicamentos, inhaladores, uso de oxígeno, hospitalizaciones, infecciones recientes y antecedentes anestésicos.

Exploración física

Se evalúa la respiración, presencia de sibilancias, secreciones, datos de dificultad respiratoria, saturación de oxígeno y signos clínicos que puedan modificar el riesgo.

Revisión de estudios previos

Puede revisarse radiografía, tomografía, espirometría, estudios de sueño, electrocardiograma, laboratorios u otros estudios realizados antes de la cirugía.

Evaluación de oxigenación

La saturación de oxígeno puede orientar si el paciente tiene oxigenación adecuada en reposo. En algunos casos puede requerirse evaluación durante el esfuerzo.

Espirometría

La espirometría puede ayudar en pacientes con sospecha o antecedente de asma, EPOC, broncoespasmo, tabaquismo importante o síntomas respiratorios.

No debe solicitarse de forma automática en todos los pacientes. Es más útil cuando el resultado puede cambiar decisiones, optimizar tratamiento o aclarar síntomas respiratorios.

DLCO y volúmenes pulmonares

En casos seleccionados, especialmente en enfermedad intersticial, fibrosis pulmonar, enfisema, falta de aire no explicada o cirugía de mayor riesgo, pueden requerirse pruebas más avanzadas de función pulmonar.

Caminata de 6 minutos o prueba de desaturación

Puede ser útil cuando se sospecha baja oxigenación con el esfuerzo, mala tolerancia funcional o necesidad de oxígeno suplementario.

Evaluación de apnea del sueño

Si hay ronquido intenso, pausas respiratorias, sueño no reparador, somnolencia diurna, obesidad o hipertensión difícil de controlar, puede considerarse evaluación de apnea del sueño.

La apnea obstructiva del sueño puede modificar el manejo perioperatorio, especialmente en relación con sedación, anestesia, opioides y vigilancia después de la cirugía.

¿La espirometría siempre es necesaria antes de una cirugía?

No.

La espirometría no debe realizarse de rutina en todos los pacientes antes de una cirugía. Su utilidad es mayor cuando hay síntomas respiratorios, enfermedad pulmonar conocida, tabaquismo importante, sospecha de obstrucción bronquial o cuando el resultado puede cambiar la conducta médica.

En un paciente sin síntomas respiratorios, sin antecedente pulmonar y con cirugía de bajo riesgo, la espirometría puede no aportar información relevante.

En cambio, en pacientes con asma, EPOC, falta de aire, tos persistente, antecedente de tabaquismo o cirugía torácica/abdominal alta, puede ser una herramienta útil dentro de una valoración integral.

¿El neumólogo autoriza la cirugía?

Esta es una de las dudas más frecuentes.

El neumólogo no sustituye al cirujano, al anestesiólogo ni a la valoración preoperatoria integral.

La función del neumólogo es evaluar el riesgo respiratorio, identificar enfermedades pulmonares activas, optimizar el tratamiento, sugerir medidas perioperatorias y emitir recomendaciones médicas.

La decisión final de realizar, diferir o modificar una cirugía corresponde al equipo quirúrgico y anestésico, considerando el estado general del paciente, el tipo de cirugía, los beneficios esperados y los riesgos globales.

Por eso, más que hablar de “autorización”, lo correcto es hablar de una valoración neumológica preoperatoria con recomendaciones respiratorias.

¿Cuándo podría recomendarse posponer una cirugía por causa respiratoria?

Cada caso debe individualizarse, pero puede considerarse diferir una cirugía electiva cuando existen condiciones respiratorias activas o no controladas, como:

• Infección respiratoria aguda.

• Neumonía reciente sin resolución.

• Exacerbación de asma.

• Exacerbación de EPOC.

• Broncoespasmo activo.

• Oxígeno bajo no explicado.

• Falta de aire progresiva sin diagnóstico.

• Tos intensa con secreciones abundantes.

• Sospecha de apnea del sueño grave no evaluada en pacientes seleccionados.

• Enfermedad pulmonar inestable.

En estos casos, la recomendación puede ser optimizar primero la condición respiratoria y coordinar el manejo con el equipo quirúrgico.

Valoración respiratoria antes de cirugía en pacientes con asma

En pacientes con asma, es importante conocer si la enfermedad está controlada.

Antes de una cirugía se debe valorar:

• Presencia de tos, sibilancias o falta de aire.

• Uso reciente de rescates.

• Crisis recientes.

• Apego al tratamiento inhalado.

• Necesidad de ajustar medicamentos.

• Función pulmonar cuando esté indicada.

• Riesgo de broncoespasmo durante o después del procedimiento.

Un paciente con asma mal controlada puede tener mayor riesgo de broncoespasmo o complicaciones respiratorias. Por eso, el objetivo es llegar a la cirugía en la mejor condición respiratoria posible.

Valoración respiratoria antes de cirugía en pacientes con EPOC

En pacientes con EPOC, la valoración preoperatoria puede ayudar a identificar obstrucción bronquial, exacerbaciones recientes, oxigenación baja, retención de secreciones o necesidad de ajustar tratamiento.

Puede revisarse:

• Grado de falta de aire.

• Saturación de oxígeno.

• Exacerbaciones recientes.

• Uso correcto de inhaladores.

• Espirometría si está indicada.

• Tolerancia al esfuerzo.

• Necesidad de rehabilitación o ejercicios respiratorios.

• Riesgo de complicaciones postoperatorias.

El objetivo es optimizar broncodilatadores, tratar exacerbaciones si existen y disminuir el riesgo de complicaciones respiratorias.

Valoración respiratoria en pacientes con apnea del sueño

La apnea obstructiva del sueño puede ser relevante antes de una cirugía, especialmente si se utilizará anestesia general, sedación o medicamentos que deprimen la respiración.

Puede sospecharse apnea del sueño cuando existe:

• Ronquido intenso.

• Pausas respiratorias observadas.

• Somnolencia durante el día.

• Sueño no reparador.

• Obesidad.

• Hipertensión arterial.

• Despertares con sensación de ahogo.

• Uso previo de CPAP o APAP.

En pacientes con diagnóstico conocido, es importante revisar si usan su equipo, si el tratamiento es efectivo y si deben llevarlo el día de la cirugía, según indicación del equipo tratante.

Valoración en pacientes con fibrosis pulmonar o enfermedad intersticial

Los pacientes con fibrosis pulmonar o enfermedad pulmonar intersticial pueden requerir una evaluación más detallada.

En ellos puede ser importante revisar:

• Tomografía de tórax.

• Espirometría.

• DLCO.

• Volúmenes pulmonares.

• Saturación de oxígeno.

• Desaturación al caminar.

• Necesidad de oxígeno.

• Riesgo según tipo de cirugía.

La evaluación permite conocer mejor la reserva respiratoria y orientar recomendaciones perioperatorias.

Valoración en pacientes fumadores

El tabaquismo aumenta el riesgo de problemas respiratorios, secreciones, tos, broncoespasmo e infecciones.

En pacientes fumadores o exfumadores puede ser útil valorar:

• Síntomas respiratorios.

• Tos crónica.

• Falta de aire.

• Sospecha de EPOC.

• Espirometría si está indicada.

• Oxigenación.

• Riesgo de complicaciones postoperatorias.

• Recomendaciones para suspensión de tabaco.

Suspender el tabaco antes de la cirugía puede ayudar a mejorar el riesgo respiratorio y favorecer la recuperación.

¿Qué recomendaciones puede emitir el neumólogo?

Las recomendaciones dependen del caso, pero pueden incluir:

• Optimización de inhaladores.

• Tratamiento de broncoespasmo.

• Manejo de exacerbaciones.

• Recomendaciones sobre uso de CPAP/APAP.

• Evaluación de oxígeno.

• Medidas para higiene bronquial.

• Ejercicios respiratorios.

• Rehabilitación pulmonar en casos seleccionados.

• Revisión de riesgo respiratorio.

• Sugerencias de vigilancia postoperatoria.

• Coordinación con anestesiología o cirugía.

• Recomendaciones sobre cuándo diferir una cirugía electiva si hay enfermedad respiratoria activa.

Estas recomendaciones deben integrarse con la valoración del equipo quirúrgico y anestésico.

Calculadora de riesgo pulmonar

Las calculadoras de riesgo pueden ser útiles como herramientas orientativas.

Permiten estimar la probabilidad de complicaciones pulmonares considerando factores como edad, oxigenación, infección respiratoria reciente, anemia, tipo de cirugía, duración del procedimiento y si se trata de una cirugía urgente.

Sin embargo, una calculadora no sustituye la valoración médica. El resultado debe interpretarse junto con los síntomas, antecedentes, exploración física y estudios disponibles.

Evalúa tu Riesgo Postoperatorio: Prepara tu Cirugía con Seguridad

Completa este formulario para estimar tu riesgo de complicaciones pulmonares después de la cirugía:

Edad: ≤50 años 51-80 años >80 años

SpO2 Preoperatorio: ≥96% 91-95% ≤90%

Infección respiratoria en el último mes: No Sí

Anemia preoperatoria (Hgb ≤10 g/dL): No Sí

Incisión quirúrgica: Periférica Abdominal superior Intratorácica

Duración de la cirugía: <2 hrs 2-3 hrs >3 hrs

Procedimiento de emergencia: No Sí

Evaluar Riesgo

Valoración preoperatoria respiratoria en AETERNUM

En AETERNUM realizamos valoración respiratoria preoperatoria para pacientes que serán sometidos a cirugía y tienen antecedentes respiratorios, síntomas pulmonares o factores de riesgo.

Nuestro enfoque incluye:

• Evaluación neumológica.

• Revisión de síntomas respiratorios.

• Valoración de enfermedades pulmonares previas.

• Evaluación de oxigenación.

• Revisión de estudios previos.

• Espirometría cuando está indicada.

• Pruebas avanzadas de función pulmonar en casos seleccionados.

• Evaluación de apnea del sueño cuando se sospecha.

• Recomendaciones respiratorias para el periodo perioperatorio.

• Comunicación clara para el paciente y su equipo médico.

La meta es llegar a la cirugía en las mejores condiciones respiratorias posibles.

¿Cuándo agendar una valoración?

Conviene agendar una valoración respiratoria antes de cirugía si tiene:

• Falta de aire.

• Tos persistente.

• Asma.

• EPOC.

• Fibrosis pulmonar.

• Apnea del sueño.

• Uso de CPAP, APAP o BiPAP.

• Oxígeno bajo.

• Tabaquismo importante.

• Neumonía reciente.

• Infección respiratoria reciente.

• Sibilancias.

• Estudios respiratorios alterados.

• Cirugía torácica o abdominal alta programada.

• Antecedente de complicaciones respiratorias con anestesia.

• Dudas sobre su riesgo pulmonar antes de operarse.

Preguntas frecuentes

• ¿Necesito valoración del neumólogo antes de una cirugía?

  No siempre. Puede ser recomendable si tiene enfermedad respiratoria, falta de aire, tos persistente, asma, EPOC, fibrosis pulmonar, apnea del sueño, tabaquismo importante, oxígeno bajo o antecedente de complicaciones respiratorias.

• ¿El neumólogo puede autorizar mi cirugía?

  El neumólogo evalúa el riesgo respiratorio y emite recomendaciones. La decisión final sobre realizar una cirugía corresponde al equipo quirúrgico, anestesiología y valoración preoperatoria integral.

• ¿La espirometría es obligatoria antes de operarme?

  No. La espirometría no se indica de rutina en todos los pacientes. Puede ser útil cuando hay síntomas respiratorios, enfermedad pulmonar conocida o cuando el resultado puede modificar la conducta médica.

• ¿Qué estudios pueden pedirse antes de una cirugía?

  Depende del caso. Puede incluir oximetría, espirometría, DLCO, volúmenes pulmonares, caminata de 6 minutos, prueba de desaturación, radiografía, tomografía o estudios de sueño.

• ¿Cuándo conviene posponer una cirugía por causa respiratoria?

  Puede considerarse diferir una cirugía electiva cuando hay infección respiratoria activa, neumonía reciente, exacerbación de asma o EPOC, broncoespasmo activo, oxígeno bajo no explicado o falta de aire progresiva sin diagnóstico.

• ¿La apnea del sueño aumenta el riesgo durante una cirugía?

  Puede aumentar el riesgo respiratorio perioperatorio, especialmente con sedación, anestesia y medicamentos que deprimen la respiración. Por eso es importante identificarla y planear medidas de vigilancia.

• ¿Qué pasa si tengo EPOC y me van a operar?

  Conviene valorar si la EPOC está estable, revisar inhaladores, oxigenación, exacerbaciones recientes y función pulmonar cuando esté indicada. El objetivo es optimizar su estado respiratorio antes del procedimiento.

• ¿Qué pasa si tengo asma?

  Es importante que el asma esté controlada antes de una cirugía. Si hay tos, sibilancias, crisis recientes o uso frecuente de rescate, puede requerirse ajuste de tratamiento antes del procedimiento.

• ¿Cuánto tiempo antes de la cirugía debo acudir?

  Lo ideal es acudir con tiempo suficiente para revisar el caso y optimizar el tratamiento si se requiere. Si hay síntomas respiratorios activos, conviene no esperar hasta el último momento.

• ¿La valoración respiratoria elimina por completo el riesgo?

  No. Toda cirugía tiene riesgos. La valoración respiratoria ayuda a identificar factores modificables, optimizar al paciente y emitir recomendaciones, pero no elimina por completo la posibilidad de complicaciones.

Conclusión

La valoración preoperatoria respiratoria puede ser importante en pacientes con enfermedades pulmonares, síntomas respiratorios o factores de riesgo antes de una cirugía.

No se trata solo de pedir estudios, sino de entender el estado respiratorio del paciente, estimar el riesgo pulmonar, optimizar condiciones previas y emitir recomendaciones útiles para el equipo quirúrgico y anestésico.

En AETERNUM, la valoración respiratoria preoperatoria se realiza con un enfoque clínico, funcional y personalizado, especialmente en pacientes con asma, EPOC, apnea del sueño, fibrosis pulmonar, tabaquismo, falta de aire u oxigenación baja.

CTA final

¿Tiene una cirugía programada y presenta tos, falta de aire, asma, EPOC, apnea del sueño, tabaquismo o antecedente de enfermedad pulmonar?

En AETERNUM realizamos valoración respiratoria preoperatoria para estimar el riesgo pulmonar, optimizar enfermedades respiratorias y emitir recomendaciones para el periodo perioperatorio.

Dr. Edgar Muñoz
Neumología · Fisiología Pulmonar · Medicina del Sueño
AETERNUM | Centro Neumológico, Función Pulmonar y Sueño
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